La mantide religiosa è pronta a saltare sulla preda. Un altro quarantacinque giri sconosciuto diventerà l'oggetto di desiderio per i collezionisti di tutto il mondo. Il suo soprannome “The Praying Mantis” la dice lunga su Ian Wright, considerato da molti, il più grande collezionista di quarantacinque giri funk del globo. Il suo motto è “What the mantis wants the mantis gets” (Quello che la mantide vuole la mantide ottiene). Il suo eroe è James Brown e a lui dedica questa ricerca raccogliendo il meglio del meglio di tutto ciò che negli anni è stato dimenticato nella polvere, in vecchi scaffali. Il diabolico insetto, viaggiando il globo, inizia a mietere vittime verso la fine degli anni ottanta portando alla luce reliquie che diventeranno l'ossessione degli amanti del rare groove. Se all'inizio per raggiungere le prede si facevano migliaia di chilometri, l'avvento di internet apre nuovi orizzonti. Diventa possibile esplorare le vecchie cassette polverose direttamente da casa, dall'ufficio, sul telefono mobile. La mantide è perennemente in linea, e religiosamente aspetta che un titolo sconosciuto le balzi davanti agli occhi. La mantide è curiosa, forse ha visto un'etichetta misteriosa, un titolo accattivante, o una traccia sconosciuta di un autore che apprezza. La mantide vuole ascoltare quel disco, a tutti i costi. Il più delle volte non sarà soddisfatta e ritornerà nell'ombra    ad aspettare. Per lei solo il meglio del meglio “only killers and no fillers”, solo le migliori tracce di musica nera, solo quelle che ti faranno ballare. La ricompensa per il duro lavoro la ottiene quando va a suonare in giro per il mondo. Per lei la migliore soddisfazione è vedere gente che balla musica che prima non aveva mai ascoltato, musica che mai avrebbe potuto ascoltare.

Chiara Silvestro

«Cantavo Please, Please, Please da 40 minuti, sudatissimo, uscii di scena e mi buttarono un asciugamano sulle spalle. Tornai fuori con quel coso attorno al collo e ricominciai: avevo ritrovato lo spirito e cantai finché non mi portarono via». Da quella sera il mantello da lottatore diventa il suo marchio di fabbrica. James Brown, the Godfather of Soul, cade esausto sotto un fardello di pene umane. Ma poi trova la forza di rialzarsi e riscattare l'animo di chi sa ascoltare.

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